克拉克城处于一片风雪之中。

斑驳刀痕、缺口的城墙挂上了厚厚一层积雪，偶尔有巡逻的脚步过去，簌簌的掉去墙外，远方一行数十骑正从外面回来，城墙上有声音呐喊，随后城门打开一条足够过马的缝隙，让他们进来，为首的骑士一头金发蓬松披散，犹如狮鬃，他停下马后，喝过一口酒，胡须的雪花都在一连串的动作里抖落下来。

城墙上，有人匆匆跑下来，神色不安：“将军阁下，外面看见罗马人的踪迹了吗？”

“这么大的风雪，罗马人是不会再来了。”杰拉德拧紧酒袋笑着安慰了一句，片刻之后，他朝前面招了招手，才骑马继续朝前过去，穿过石子铺砌的长街，此时街上已难见人影，安静的让人心里发慌，长达三月的围城过后，又进入冬季，城中物资也缺乏到最为严重的地步，能坚持到现在没有崩溃，已经是奇迹了，但如果还没有改善，情况还在恶化下去——

毕竟，克拉克城如今就是一座孤城。

马蹄踩着踏踏的声响，一条路抵达克拉克城堡，杰拉德翻身下马，将缰绳交给殿门的侍卫，一边拍去身上的积雪，一边询问对方：“女王在忙吗？”

“市政过来几名官员，不过刚刚已经离开。”

“嗯，我进去看看。”

杰拉德大步走了进去，辗转步入后殿，保守的两名侍卫见到女王的哥哥朝这边过来，连忙推开厚重的殿门，暖和的温度划开了身上的寒气，殿穹吊着三只火盆，身着白色长裙的女人坐在壁炉前安静的翻着书籍，垂在腰际的长发在火光里闪烁出迷人的金色，听到脚步声，裸露在地毯上的脚裸缩回裙里，又翻了一页，声音清冷：“罗马人不善冬天作战，哥哥又何必跑出去一趟。”

大步进来的杰拉德，将披风解下丢给城堡的侍女，卸下肩头的两副肩甲，走到壁炉前的椅子背后：“我带人过去看过了，罗马的军队已经撤回，只留下一座空营。”

壁炉前，女人深蓝的眸子里倒映着壁炉里摇曳的火焰，轻轻将几张素帛叠好：“哥哥啊，你觉得那位拥有帕提亚征服者称号的塞维鲁皇帝，会就这么放过克拉克城吗？”随着高挑的身形站起来，长裙的花边拖在地上。

杰拉德抓着椅背，看着妹妹的身影走去书架，浓眉皱了起来：“…塞维鲁并没有军队离开？”

“从前在东方的时候，哥哥就该多看看塞留斯人的兵书。”女人的眸子划过眼角看了那边的兄长，将叠好的布帛放入架子里：“…而不是天天与公孙身边那个巨人摔跤玩，这里有我默写的，有空就过来这里，安静的看看东方的军事智慧，顺便多看看你的外甥迪特玛。”

“我又不认识塞留斯的字…”杰拉德摊摊手，目光看去周围：“迪特玛呢？”

“在楼上跟着阿斯提亚学习射箭。”

“那我去看看他。”

这两年来，能守下克拉克城，杰拉德心里很清楚，大多都是眼前的妹妹出谋划策，当然这里面也有罗马人不时将注意力放到帕提亚帝国身上，才没有全力进攻这里。然而，眼下的妹妹也越来越像东方的那个男人了，上楼见到外甥时，眉宇间也越发的神似对方。

看了小男孩练习射箭，又与名叫阿斯提亚的将领说了几句话，这才离开，就算是寒冷的冬天，他还有许多事要亲手去做。

骑上战马，带着侍卫缓缓离开城堡，偶尔回头看见妹妹孤零零站在冰冷的石窗前目送他远去市集。直到看不见，史蒂芬妮才收回视线，天色在风雪里渐渐暗沉下来，身体有些疲倦的扶着窗台想起不久前从东面帕提亚传来的消息，令她整个人都在微微发抖。

——那个男人真的来了。

“女王陛下。”一道高大的身影走到附近，轻声将微微颤抖、出神的女人唤醒回来。史蒂芬妮恢复冰冷的神态，微微侧脸看去，正是教导她儿子的阿斯提亚，年龄有三十几岁，长脸浓须，眉宇端正有力，颇有威严，“王子的箭术有了很大进步，等大雪化去，可以让迪特玛跟我去外面练习射箭了。”

“等罗马人退去后，才这件事。”

原以为对话就此结束，史蒂芬妮正要下楼，那名叫的阿斯提亚将领连忙追上来，“女王……”史蒂芬妮转过头看他，细眉微皱：“还有什么事？”

“是…是这样…”阿斯提亚犹豫了片刻，仿佛鼓起了勇气，神色认真的开口：“…我来皇宫教授王子射箭也有几个月，女王为日耳曼人做的事，都看在眼里，最虚弱的时候，一个人坐在壁炉前，无人依靠的样子，让我心疼……”

“……”史蒂芬妮微张嘴，纵然向来冷静，也被突然这样的话语惊愕的怔了一下。

那边的男人胸口剧烈起伏的说道：“…这几个月里，每天见到女王身姿，心里非常喜欢。”他目光看去那边专注射箭的男孩，“小迪马特也不能没有父亲，女王也不能没有丈夫。”越说越激动，伸手陡然一把抓住史蒂芬妮的肩膀：“…阿斯提亚愿意为女王做任何事情，不知道女王愿不愿意……”

那边，箭矢呯的钉在箭靶上的同时，微弱的声响也在这边两人间响了起来，史蒂芬妮打开肩上的手掌，目光凝聚起拒人于千里的冰冷，“我有丈夫，迪马特也有父亲！”

“是我误会了，不过女王要是转变心意，阿斯提亚愿随时听候差遣……”阿斯提亚又多看了几眼美丽冰冷的女人，才转身下楼离开。史蒂芬妮站在原地听着脚步声远去时，冰凉的手上陡然传来温热，低头看去，金发黑眼的迪马特正牵着她的手，小脑袋偏了偏，稚嫩的声音在说：“我的父亲真的是一头狼吗？他会吃迪马特吗？”

“不会的，你的父亲是世上最好的父亲。”史蒂芬妮蹲下身子，轻轻替儿子擦去额头的汗渍，将他抱了起来走到窗台，望着外面飘飞的雪花。

“……他快来找你了。”

“我来找你了。”

冷风夹着雪花随着走入房屋的女子挤了进去，灯火摇曳间，她将血淋淋的人头丢在了地上，望着桌子后面的男人，嘴角勾勒出一抹迷人的微笑。