时间一日一日算着，很快便就到了深秋，大燕的深秋，已经有了冬的寒意。

老皇帝病重了大半年，这几日终于有了起色，能下床活动了，便觉得这皇宫之中，燕京城中憋闷得慌，想起今年因为他龙体不适而没有操办的海棠宴，便把皇后叫了过来。

听完老皇帝的话之后，皇后轻轻抿了一口清茶，温柔的笑问：“皇上是想在皇宫别苑补办一次海棠宴？”

老皇帝倚靠在凤榻上，悠悠说道：“前几日顺亲王在朕跟前说，折染在军中磨炼这些日子长进不小，可却始终不愿提儿女之事，很是令他头痛，想让朕帮帮忙。”

皇后听懂了老皇帝的意思，放下茶杯，笑道：“顺亲王府就小王爷一支独苗，老王爷想抱孙子之心令人动容，现在顺亲王府也没个女主人操持此事，顺亲王求到皇上跟前，却是情有可原，那届时，臣妾便把燕京城内到了出阁年纪的贵女们都邀请参宴，也让小王爷自己来选一选。”

说到这里，老皇帝沉吟了片刻，说道：“届时把太子一并唤来。”

皇后面色一愣，随后道：“太子？他一向不喜欢参加这样的宴会，恐怕不会来的。”皇后说到这里停了一下，转瞬又说道：“也不知永宁侯府这位锦小姐的行踪是在何处？若是她能来，太子应该也会来。”

老皇帝的脸色忽然变了变，沉了下来：“太子失了气节也要为她求得一纸赐婚圣旨，朕给了他，如今人却不知去了哪里，她将朕的圣旨置于何处？”

老皇帝之所以答应给太子赐婚圣旨，一是因为太子恳求，多年来太子从未在任何一件事情上如此执着，他拗不过太子；二是因为林洛锦的确救了太子，医术卓绝，声名显赫，如今的永宁侯府也配得起太子；可是没想到赐婚圣旨下了之后，他们便没了下文，他多次亲自询问太子，却没有得到任何回复。

皇后想了想，为老皇帝纾解道：“太子一向是最有主见，也是最有眼光的，这位锦小姐虽然脾气……但太子对她一心一意，足以见他们之间敢情笃厚，皇上你就不要逼他了，这场海棠宴，无论太子来不来，都是热闹的不是？除了太子，镇北王和青海王定是会来的。”

老皇帝粗粗叹了口气，这许多年，他极少担心的太子，却成了他如今最担心的了，他那样清冷的性格，一旦认准了的事情，是谁也拉不回来的。

他曾派人去悄悄查过，想弄清楚这林洛锦究竟去了何处，去做什么？她与太子之间到底是怎么回事？可查了几个月，只知道她在西州战乱之后便失去了踪迹，再也查不到任何痕迹。

他有过猜想，林洛锦恐怕是被苍岳人抓走了，可以林洛锦的身份，若当真落到了苍岳人手中，断不可能至今没有一点声响。可若是活着，又为何迟迟不回燕京？

对于林洛锦这个儿媳，他有许多的未可知，这是皇家最忌讳的。若非知根知底的人，又如何能把大业托付出去？太子，将来可是要继承大燕之人。

皇后见老皇帝想得出神，轻声道：“皇上，您就莫要忧心了，孩子们都长大了，终是要独自开府去的，这次的海棠宴，臣妾一定办得妥妥帖帖的，不让皇上和众位王爷世子们失望。”

老皇帝点了点头，心中似有千斤重担，花白的眉毛紧紧的蹙在一块儿：“好了，皇后你自去筹备吧，朕有些乏了。”

皇后起身：“臣妾告退。”

出了龙涎殿，皇后侧头问身旁的嬷嬷：“太子最近在做什么？有些日子没见到了。”

嬷嬷答道：“听闻是去了邻近的郡县处理公事去了，大概有十日了吧。”

皇后抬起眼皮，正看见一身铠甲的青年男子走在不远处，她定睛仔细看了看：“嬷嬷，那是哪家的小将？”

嬷嬷看去，说道：“皇后，那是顺亲王府的小王爷呢，前两日刚刚从西北大营操练回来，今日入宫，该是来述职的吧。”