图棱领命，这便将几人用绳子串成一串儿带了下去，这一串儿人，随便挑个出来都是大人物，岂能不知自己如何境地，已是不消得开口再求饶，眼中满是死寂。

六爷一行人来的时候无人得知，走的时候却大张旗鼓，消息很快便传到京城，此时哪儿还有人再提湖滩河朔之事，俱明白这不过是圈套而已，又是好一番人人自危，生怕被太子牵累。

这次太子必然是要栽的。

依附太子的小猫小狗们得了消息已然一哄而散，而紧要官员也早被康熙爷软禁起来，太子的手、眼、耳尽废，他还全然不知，一派岁月静好的模样。

见四爷常陪皇阿玛下棋饮茶，太子还揣测四爷有了异心，不甘做一闲人，而今也想像老八似的同他斗上一斗，故才想起来要侍奉皇阿玛，在皇阿玛跟前儿争宠去。

见四爷起身给皇阿玛亲自沏茶，太子偏要挤过去领了四爷的差事。

“老四整日在皇阿玛跟前儿侍奉也不觉得累吗？这事儿还是二哥替你来吧，你且下去歇着去。”

太子说这话时眼神儿还瞥着皇阿玛，只怕不能在皇阿玛跟前儿给老四上了眼药。

四爷笑笑，见太子抢他的差事他只管让给人，没了沏茶的活儿不还有旁的，刚通皇阿玛下棋，点心茶水摆得远了，这会子正好端过去。

“二哥这话说的，侍奉皇阿玛哪儿会觉得累，都是做子女应尽的孝心，况在皇阿玛跟前儿，得皇阿玛几句点播便受益匪浅，我只恨不得日日如此侍奉皇阿玛呢。”

太子笑笑应声，心中却啐四爷好张巧嘴，莫不是故意在皇阿玛跟前儿点他不曾来请安侍疾的事儿呢，他这不是忙活着湖滩河朔之事，除了请安，哪有工夫来侍疾。

他今儿可不就来了，省得四爷又在皇阿玛跟前儿瞎说，托合奇、沈天生那头还未有确凿消息传来，一旦准备好了，便是老四再怎么哄皇阿玛也不成了！

不过这托合奇近来也不知怎么办的事，已然有五日不曾有消息传来了，难不成中间出了什么岔子？

“嘶——”，沏茶时分了心，一下子烫了手，好险没将皇阿玛心爱的盏给摔出去，太子回了神儿，略收拾了便奉茶给皇阿玛。

“儿臣近来忙着没能常过来陪皇阿玛说话，还请皇阿玛原谅则个。”

康熙爷接过茶撇了撇沫子，见保成连沏茶也不成，顿没了用茶的心思，只抬手点了对面的位子叫他坐。

“无妨，陪朕下会儿棋吧，这几日尽同你四弟下棋了，早熟了他的路数，眼下叫朕看看你的。”

太子这便落座，同康熙爷猜子定先后，执黑子先下，四爷在一旁观棋，看了一会儿便不忍卒睹了。

他二哥原也没这么差的水平，奈何心思浮躁，同皇阿玛才交手一二十招便落了下乘，余下已然不必再看了。

四爷能看出来的东西康熙爷怎能看不出来，饶是面对如此不堪的对手，他依旧细细布局，不曾轻慢半分，才不过三刻钟的工夫，黑子便痛失大半江山，无路可走了。

“保成，你可认输？”

太子面上不大好看，没想到自己会输得这么惨。

叫他痛痛快快认输属实是有些难。

自复立以后，无论是同八爷斗，还是结党养兵，都是他不甘一直居于皇阿玛之下的表现，他本以为万事俱备，只待时期逼皇阿玛让位了，该是方方面面都比皇阿玛强，谁道只下棋一事上还难敌皇阿玛。

下棋又只是下棋吗？

自然不是。

棋盘上排兵布阵，便如战场上两方厮杀，他还没对皇阿玛用兵便输了一场，属实不算什么好兆头。

见保成久久不答，康熙爷忍不住叹息，现实中保成便是个输不起的，而今游戏竟也输不起，岂能为一国之君？

“保成，原来叫你认输是一件如此难为之事，你敢做，总得敢当。”

太子眼皮子一跳，只觉得心头隐隐不稳当，什么认输不认输，也不过是一句话的事儿，太子紧忙笑笑：“儿臣岂能是输不起的，只是儿臣忽得想起自己就不曾皇阿玛这般对弈了，心中还涌现出几分怀念之感。”

“是吗？”康熙爷随口一问，到底是捧了先前太子给沏的茶呷了一口，才三刻钟的工夫茶就冷了，茶叶也放得多了，苦涩得紧。

“你怀念了什么，念朕对你自小管束颇多？还是念朕不念元后旧情，处置了索额图，废了你一回？抑或是念朕不够疼你，不早早让位给你？”

太子得了这话，吓得心跳都漏了一拍，脑中一嗡，心思还未冒出来，腿就先软了去，扑通一声跪在了皇阿玛跟前儿，冷汗津津，双手发颤，眼前蒙了曾水雾似的茫然。

是、是那事败露了吗？

怎么会？

皇阿玛是怎么知道的？

皇阿玛是什么时候知道的，又知道了多少？

“保成，你跪什么？”

康熙爷一口将苦涩的茶饮尽，锐利的眼睛箭一般刺穿太子的心神。

“皇阿玛、、、儿、、、儿臣、、、、”

太子大脑还一片空白着，除了有气无力唤着皇阿玛，旁的是一句也吐不出来了。

“朕问你，什么时候有的谋逆之心？什么时候私养了军队？又是谁给你出了这样的馊主意！”

太子张了张口，没发出任何声音来，心中只一个念头。

皇阿玛果然是早早就知道了，这天下竟没有一件事能瞒得过皇阿玛了。

在皇阿玛质问他的那一瞬间，太子脑中闪过很多念头，有同皇阿玛的亲近，有皇阿玛对他的体贴和严厉教导，也有太子侧妃李氏、弘皙几个人的身影，亦有索额图、托合奇几个人的模样。

可很快，这些事儿这些人便像是一道光似的离他而去了，他什么也没能抓住。

他明明可以将托合奇推出去的，只是、、、、太子伏地，泪流满面，到底还是没推给任何人去。

到了这般地步，何必呢。

这辈子，总得输得起，有担当一回不是？