在这样的精神高压下，只是因为一场雨太子就病倒了，康熙爷是极关心太子的，亲自探望、亲自给太子喂药不说，竟还叫人千里迢迢请了索额图过来，陪伴在太子左右。

如此好似是康熙爷一下就想通了，再不防备了太子，可太子并没有放松下来，他知道皇阿玛对他明里暗里的监视还未撤下，直到十日后真见着了索额图，太子这才骤然放松，甫一叫身边的奴才都退下，他便唰地泪流满面，紧握住索额图的手说不出话来。

“可算是、可算是见着您了。”

索额图也双眼泛着泪花，自太子受挫，太子一派的日子只会比太子本人更难挨，下头折损无数，若非索额图急流勇退，舍得一身剐致仕，不然也早晚被万岁爷寻了由头处置了去。

索额图自然是不甘沉寂的，只是就看万岁爷步步紧逼的样子，而今还半强迫他千里迢迢过来，他便隐隐能感觉到万岁爷早晚有一天是要同他清算的。

想到明珠的下场，再看着面前瘦得就剩一把骨头的太子，索额图腾地升起一股兔死狐悲之感。

太子是他最后的一线希望，可太子还能再继续做太子吗？

在万岁爷登基之前没有立太子的先例，更没有废太子这一说，且不说废太子乃是动摇国本，且看太子的吃穿用度一如往常，甚至比先前还略显奢靡，索额图一颗提着的心暂且放了下来，稳住太子才最最要紧。

“太子爷莫哭了，不过是病了，病总有好的一天，太子爷只消安心等待，没有什么事过不去的。”

索额图掏出手绢给太子抹着泪，只怕隔墙有耳，索额图没敢将话说得太明白。

太子落泪属实是憋得狠了，虽说身边有心爱的侧福晋李佳氏陪伴，然他到底是李佳氏的爷，是女眷的天，没得整日在女眷跟前儿落泪的道理。

故他只是头一次见李佳氏的时候哭了，之后心中再怎么沉郁也不过是忍耐，而今面对着亲人，面对着师长，太子仿佛有了依靠似的，再受不住压力，露出脆弱来。

“我明白，我都明白，只是等待的时候实在太长了，到底什么时候才能‘痊愈’，我只觉一眼望不到头。”

索额图不是个甚心软的，过了头一开始见太子的激动，眼下情绪渐渐平息，见太子仍是落泪不止，他心下有些不耐，看不上太子的软弱。

“怎么会一眼望不到头呢，好好用药，好好沉下心来，总有盼得痊愈的一天，万岁爷如此关切着您呢，趁着病静静心多读读书也未必不是件好事，先前臣见不着您，而今却见着了，怎能说没甚盼头呢。”

“好了，太子爷不要再落泪了，本就病中身弱，落泪又伤肺，于养身不利，总归臣来了，一时半刻也不会回去，有臣陪着您读书，您该放心些了。”

太子不住点头，不禁对索额图更生出些依赖，连说了些离不开您之类的好话，这才由索额图服侍着用药躺下，可算是安安心心睡了一场。

索额图从太子这儿退出去便去给康熙爷请了安，康熙爷并未见他，只是安排他再太子身边住下，随时陪伴着。

索额图此事可没了以往的傲气和锋芒，规规矩矩在外头拜了，这才由回了太子身边。

虽是未见了人，可康熙爷对外头发生的事儿一清二楚，索额图怎么来的怎么走的，怎么谦卑的跪他，甚至同太子说了什么话，他都知道得一清二楚。

索额图话里的话康熙爷怎会听不明白，心中对太子不满更甚。

他这样在乎保成，甚至亲自过问保成的吃穿用度，寻常人家的父亲有些尚不能做到这一步，他还有什么对不起保成的，能叫儿子如此防备他？！

面上一派乖巧，可到了索额图跟前儿才袒露心声，好似他如何苛待了保成一般，实际上他最疼爱的便是保成，吃穿乃至出行的阵仗都几乎与他这个做天子的平齐，如此还不能填满太子心中欲望的沟壑吗？

太子实在不敬、不孝。

康熙爷隐而不发，他前儿做梦梦见皇玛玛了，皇玛玛训斥他不疼爱保成。

他心中虽有不服，可皇玛玛好不容易才如梦看他一回，自是什么话都肯听的，也肯为了皇玛玛，再对太子容忍些。

康熙爷深吸一口气，抬手捏了捏眉心，到底还是先将对太子的不满压下，就是再怎么叫保成改正，而今他病着，总是要放松些，叫他先将身子养好才是。

如此想着，康熙爷便又召直郡王、三爷、四爷伴驾，去下头探探民风民情，有着三个儿子陪着，就没有叫他不满意、不欣喜的时候。

一连忙了几日，又陪着玉琭去骑马捕猎，看太子的病爷日渐好了，康熙爷很是开怀了一阵子，然好景不长，京中皇额娘又传来消息，说是恭亲王病重。

虽是对这个弟弟略有不满，可康熙爷最是在乎血脉亲情，年前刚送走了皇兄，他自然不希望唯一的弟弟再有了什么不妥。

可不等他派了太医前去为恭亲王诊治，翌日又有一封急信送来。

恭亲王竟病逝了。

太医说是腹中肠胃的毛病，恭亲王身子不算好，夜里贪吃了几块儿不易克化的点心，半夜便腹中绞痛不止，挨到翌日午间便不成了。

康熙爷捏着信，盯着上头的字一个个反复看过去，怎么爷不信恭亲王就这么没了。

一个人怎么就可以如此轻易的死。

年前他刚送走了皇兄，才不过半年，弟弟也随之而去，再加之僖贵妃，且他身边亲近的便一下走了三位。

康熙爷独自在殿中枯坐了半日，才恍惚间接受了这个沉痛的消息，北巡之事还未完，他只得派三爷和四爷回京一趟，替他送恭亲王一程。

这事儿派得急，三爷四爷也来不及带上家眷，匆匆带上三两个亲近的人，收拾了些细软便策马回京了，四爷临走前抽空寻了额娘，托额娘顾着些乌拉那拉氏和李氏。