鹅毛大雪一连下了两日，却在祭神礼的前夕停了。大雪初霁的晴空里见不到星星，唯有明月悬挂在空无一物的夜幕里，澄明的月色却染上了一丝不祥的红，仿佛不起眼的霉菌，一点点吞噬着这夜色里唯一的光亮。

这一夜，年轻的太子扔掉了手中最后一碗汤药，握着执掌兵权的虎符，拔出了珍藏了十余年的剑，打开了城门，将半数御林军与城郊的士兵放进宫中，低声呢喃：“是时候该结束这一切了。”

平宁郡主披上了镇国侯将军的盔甲，率领着义愤填膺的西北营将士与怀王豢养的私兵，敲开了四皇子的门：“合作愉快，阿澈。”

异国的王子手中捧着酒杯。远在千里的边境之外，异国大军压境，已经逼近了北夏的城墙。他摇晃着暗红的葡萄酒，遥遥望着祭坛的方向微笑着，却一言不发。

而皇宫内新建成的宫殿还未竣工，在黑夜里只看得清一个雏形与轮廓。修建宫殿的民工们并不知道自己必死的命运，战战兢兢地连夜工作，唯恐完不成任务让帝王降罪，许多人在疲惫中昏睡过去，从高台上跌落，摔死在高台下密密麻麻的尸体堆中。

变故的前夕往往格外平寂，凝聚着暴风雨前诡异的宁静。被染成血色的月亦静悄悄地注视着脚下如死城一般的北夏皇宫，和渺小的蝼蚁般的人类。但这样的平静却在一声恐慌的报道中被打破：“太子殿下，太子妃娘娘她……不见了！”

而此时，江离却站在整个北夏皇城最高的地方，在祭神台的边缘俯瞰着整座皇城。

北夏的势力错综复杂，南宫樾手握半数兵权，萧瑾有镇国侯的底子做支撑，就连看似最不务正业的南宫澈竟然也养了私兵，今夜所有人倾巢出动，牵一发而动全身，不可谓不壮观。而这一切背后最大的罪魁祸首，却站在高耸入云的祭坛上吹风。

获得恐惧状态以后，她的san值每天都在持续下降，现在面板上的san只剩下了不到三十点。她先前时不时见到的幻象出现的时间越来越长，形态也越来越凝实，几乎要让江离分不清真实和虚幻。

譬如，现在在她的眼里，祭坛并不只是一座冰冷的建筑，有一棵巨大无比的树攀生在它的边缘，硕大的根茎缠绕镶嵌在整座祭坛的周围，而江离站在祭坛的顶端，恰好能抚摸到那遮天蔽日的树冠上垂下的枝叶。而那根摆在祭坛边缘供起来的树枝，压根就是一个幌子。

明明下过雪，地面上都是松软的白雪，祭坛上却是空无一物，干干净净。

她透过树的幻影，望着融融的夜色与不祥血月，忽然唤了一声：“长琴？”

和她预料的一样，年轻的暗卫这次并没有出现。

江离的神色平静。她将骨哨放在唇边，吹起了那熟悉的、悠远而哀伤的调子。夜风呜呜作响，将那悠长的音律吹得破碎四散，像是在伴着她的歌谣断断续续哼唱：

“南风归兮……谓我……当还……自我……远游兮……锦瑟无端……”

祭神大殿已经传来熙攘人声，人群举着火把，密密麻麻地将这高耸的祭坛簇拥起来。江离粗略望去，人数并不算多，大概来人只领了一小部分人手来这里，而主兵力应该已经在黑夜中潜伏着，等待一声令下发起兵变。不过这仅存的一小部分人里，竟然就已经聚齐了所有主角。

南宫樾、萧瑾、南宫澈，都在这里。

江离露出了胜券在握的笑容。

第一个冲上祭坛的是南宫樾。他跑上了那登神般的长阶，却在即将到达顶端时被拦在了三丈以外，像是被空气墙拦住，怎么也无法踏进一步。他心急如焚地朝着祭坛上背对着他的人影大喊：“江离——！”

江离转过了身。这一夜她穿的是祭神的礼服，衣摆上的山河日月与参天大树华贵美艳逼人，她却披散着青丝如瀑，在血月映照下更像是惑人心智的妖邪，而非神女。在她的眼中，才能看见那棵参天的古树抬起了自己的树枝，牢牢挡在南宫樾的面前，让他无法通行。

这一幕竟然有种护短的滑稽感。

江离手中的剑出鞘。这是萧瑾在祭神礼上舞的剑，她不会舞蹈，所以只是持着剑站上了那座祭坛中央的圆形祭台。

当时在外面围观时，那祭台远看像是石头制成，踩上去才发觉台面竟然无比柔软，仿佛是用人皮铺的，材质诡异得难以言喻。江离站在祭台上，用黎族的语言开始念兰图给她的祷词：“伟大、不朽、永生的树之神明……”

南宫樾愈来愈大的喊声被夜风吹散，祭坛下传来了更多的脚步声，南宫澈也冲了上来。

“万物之起源，混乱与无序、无尽虚空之主，深渊之监护者，原初之神，痛苦与毁灭之创造者，门扉之守护人……”

幻象中的古树颤动着，叶子簌簌抖落，像是在不舍。

“您忠实的仆从在此召唤，以我的心脏作为交换……”

“请您醒来。”

最后一句咒语落下的瞬间，整个世界似乎有顷刻的地动天摇。江离倒转长剑，将剑刃刺进了自己的心口。

系统警报在她的脑子里震天响，南宫樾的嘶吼像是隔着无数层迷雾，疼痛与麻痹过了片刻才传来，剑刃切断血管的触感清晰得让人战栗。江离的手颤抖得几乎拿不住剑，生理本能与意志艰难地抗衡着，但她依然用尽全身的力气，将剑又刺入一寸。

【系统提示：玩家江离受到致命重创……】

【当前生命值……】

“江离——！！停手！”

无形的阻拦似乎消失了，有人朝着她的方向飞奔而来。意识很快就随着温度的冷却散去，她捧着胸腔中摇摇欲坠的心脏，最后看了一眼被遮得严严实实的夜空。

在沉重的幻觉里，遮天蔽日的密叶织成了一张棉被，轻盈又温柔地盖在了她的身上，注视着她从高台上坠落，沉入坟墓之中。

……

南宫樾向高台下伸出了手，却只撕下了一片风中的衣角。他崩溃的喊声在狂风中碎裂成片，脑海中却不受控制地回想起华服女子从华清汤边缘坠落的场景，宛若像一只折翼的鸟，坠向了自由的深渊。

南宫澈发狂般朝祭坛下方冲去。她从高空坠落的画面被耳边风声搅碎，那些明明发生在前几天，却悠远得如同亘古以前的对话在他耳畔响了起来，带着一枝新鲜梨花的香气——“什么代价？”